Toimitusjohtajan ja hallituksen puheenjohtajan välinen suhde – yhtiön menestyksen kulmakivi
“Onnellisia ovat toimitusjohtajat, joilla on erinomainen esimies. Olen työurallani toiminut useammassa yhtiössä toimitusjohtajana, hallituksen puheenjohtajana, hallituksen jäsenenä ja osakkaana sekä neuvonantajan roolissa. Kokemus on opettanut keskeisen seikan yhtiön menestyksen rakentamisessa: oleellista on, miten toimitusjohtaja ja hallituksen puheenjohtaja kykenevät toimimaan yhdessä.
Kyse ei ole pelkästään roolien selkeydestä tai vastuunjaosta, vaikka nekin ovat välttämättömiä. Kyse on ennen kaikkea luottamuksesta. Toimitusjohtajan on kyettävä puhumaan hallituksen puheenjohtajalle avoimesti myös silloin, kun asiat eivät mene suunnitelmien mukaan. Ja taitava hallituksen puheenjohtaja kykenee tukemaan, haastamaan ja tarvittaessa korjaamaan kurssia – ilman, että se horjuttaa johtajan auktoriteettia tai vie energiaa varsinaisesta tekemisestä. Samalla hyvä puheenjohtaja toimii omistajien vaativana edustajana. Kun näiden kahden henkilön välille on syntynyt luottamuksellinen suhde, yritys voi nousta uudelle strategiselle suoritustasolle. Se ei todellakaan tarkoita sitä, että kaikesta ollaan aina samaa mieltä.
Olen kokenut toimitusjohtajan ja hallituksen puheenjohtajan välisen suhteen käytännössä saadessani johtaa logistiikkapalveluyritystä kolmen eri puheenjohtajana alaisuudessa. Yrityksen perustajana kanssa teimme pisimpään töitä intensiivisesti. Hänen kykynsä luoda uutta liiketoimintaa ja saada asioita tapahtumaan hakee vertaistaan. Myöhemmin ottaessamme mukaan pääomasijoittajan, puheenjohtajaksi tuli uuden pääomistajana valitsema hallitusammattilainen, joka oli arvopohjainen ja vahva strateginen ajattelija. Muutenkin hyvä kaveri, mutta armoton Saipan kannattaja. Viimeisimpänä sain tehdä töitä yhdessä erään Suomen arvostetuimman teollisuuden hallitusosaajan kanssa, jolle ominaista on strateginen uudistuminen ja kasvun hallinta. Kaikkia yhdistää aikaisempi pitkä kokemus toimitusjohtajana ja molemmin puolinen kunnioitus ja luottamus. Opin heiltä valtavasti ja olen pyrkinyt käyttämään oppeja hyödyksi toimiessani eri yhtiöiden hallituksissa.
Työelämä on usein kuin purjehdusta. Italialaisen sananlaskun mukaan “ei tyyni meri taitavaa merimiestä tee”. Parhaimmillaan miehistö koostuu innokkaista, huumorintajuisista ja paskahommiin tarttuvista avainhenkilöistä, prykällä kapteeni navigoi ja perämies pitää huolen siitä, että pysytään suunnassa ja tuuli hyödynnetään täysimääräisesti. Kun luottamus on aitoa ja kommunikaatio sujuvaa, johtoryhmä voi keskittyä operatiiviseen tekemiseen ilman jatkuvaa epävarmuutta siitä, mitä hallitus odottaa. Myrskyissä riittää haastetta ilman sisäistä tallipeliäkin.
Olen kokenut myös aika paljon erilaisia tilanteita, joissa luottamussuhde on rakoillut. Silloin energia kuluu sisäiseen politikointiin, viestien tulkintaan ja epäluottamuksen hallintaan. Se näkyy ja maksaa, eikä vain hermoiluna ja ajanhukkana, vaan viivan alla tuloksessa. Silloin johtajat ovat johtavinaan, tekijät ovat tekevinään ja niin tuloskin on vain tulevinaan. Tehokkuudesta on kuitenkin hyötyä vain silloin, kun suunta on selvillä. Jos suunta katoaa näkyvistä, myös tehokkuus käy turhaksi. Eihän riuskoista ja kokeneista soutajistakaan ole apua silloin, kun vene harhailee merellä ilman tietoa oikeasta suunnasta.”
Toni Brigatti
